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クイズ (言語)
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57) 作り手の意図を読み取る
ここにナイフ状の形をしたプラスチックの破片があります。これを幼児に見せながら次のような話をします。
①タロウはプラスチックの板を買って,のこぎりで切り,やすりで磨いてこのような物を作りました。これは一体何でしょう?
一方,別の幼児には同じものを見せながらこう話します。
②タロウはプラスチックの板を持っていましたが,うっかり落として割ってしまいました。「まいったな」と言って床から破片を一つ拾い上げました。それはこのような物です。これは一体何でしょう?」
ある年齢を境に,①の話をしたときに「ナイフ」という答えが返ってくることが多くなります。それは何歳でしょうか。
①3歳
56) トマトは野菜?それとも果物?
19世紀末,ニューヨークでは輸入野菜には関税がかかりましたが,輸入果物には関税がかかりませんでした。1893年,米国最高裁判所に「トマトは野菜か,果物か」という論争が持ち込まれたとき,最高裁はどのような判決を下したのでしょうか。
①果物である
55) nightmare の mare とは?
英語で「悪夢」のことを nightmare と言いますね。この mare
は普通は(ラテン語では)「雌馬」のことです。しかし古英語(5~12世紀イングランドで使われた英語)では全く別の意味を表していました。さて,それはどういう意味だったのでしょうか。
①幻覚
54) 「比」は何画?
伝統的な中国の辞書『康煕字典』や,漢字の規範に準拠して編集された日本の漢和辞典では「比」は何画になってるのでしょうか。
①4画
53) 「ハネる」や「トメる」は,そんなに大事なことなの?
小学校で「木ヘン」を書くときに「ハネて」しまって,減点されたことはありませんか。実は漢字を書く際に,「ハネる」とか「トメる」とかは,さして重要なことではありません。もっといえば,筆順でさえ,「絶対守るべきルール」はないのです。いずれも長年漢字が使われているうちに「書きならわされて」きたものがあるというだけことで,これでなければ絶対いけないというルールなど存在しないのです。たとえば「学校」の「校」を書くのに「堂々と」木ヘンの部分をハネて書いて,小学校の先生から見れば「減点もの」のある有名な書道家がいます。それは誰でしょう?
①顔真卿
52) 「独壇場」の正しい漢字は?
「独壇場」を私たちは「ドクダンジョウ」と読んで使っていますが,この中のある漢字は実は誤って使われているようなのです。もともとはどのように書いていたのでしょうか。
①読壇場
51) 「口腔外科」の正しい読み方
「コウクウゲカ」と聞くと,どうしても「航空」の方を想像していしまいますよね。「口腔」という漢字を見てやっと,あっ,そっちの「コウクウ」かと合点がいきます。でも,実は「口腔外科」を「コウクウゲカ」と読むのは間違いだといわれています。では正しい読み方はどう読むのでしょうか。
①コウコクゲカ
50) 「湯たんぽ」の漢字は?
「湯たんぽ」の「たんぽ」は日本語ではなく,中国語から来たものです。それでは中国語ではどのように書くのでしょうか?
①湯担保
49) 「のれん」は中国では何か?
店が営業中かそれとも閉店かは,店の入り口に「のれん」が掛かっているかで判断できます。この「のれん」はもともとは日本語でなくれっきとした漢字で,「暖簾」と書きます。本来は「唐音」で「ノンレン」と読まれていたのですが,日本ではいつの間にか「ノレン」となってしまいました。しかも,この暖簾は中国では日本の「のれん」とは全く異なる使い方をされていたのです。それは次のどれでしょうか。
①綿入れのカーテン
48) 「あんか」を漢字で書くと?
冬になると布団には湯たんぽや「あんか」を入れる人も多いと思います。最近は炭の「あんか」は見なくなり,電気あんかがほとんどです。ところでこの「あんか」は漢字で書くとどのように書くのでしょうか。
①安火
47) 「風鈴」をなぜ「フウレイ」と読まないのか?
漢字の音読みには「漢音」と「呉音」があることは,下の問題13で学びました。「鈴」は漢音では「レイ」,呉音では「リュウ」です。ではどうして「風鈴」は「フウレイ」でも「フウリュウ」でもなく,「フウリン」なのでしょうか。実は漢字には「漢音」「呉音」の他に,もう一つの読み方があるのです。それは次のどれでしょうか。
①秦音
46) 「極楽」をなぜ「キョクガク」と読まないのか?
「極楽」は誰が読んでも「ゴクラク」ですね。「キョクガク」などと読む人はまずいません。でも「極地」は「キョクチ」ですし,「音楽」は「オンガク」です。実は音読みには私たちがよく知っている「漢音」の他に,「呉音」というのがあるのです。「極楽」を「ゴクラク」と読むのは,実は「呉音」で読んでいるわけです。では,この「呉音」が主に使われるているのは次のどの分野でしょうか。
①儒教
45) ユーラシア大語族
言語学者ジョーゼフ・グリーンバーグが2000年に発表した「ユーラシア大語族」に含まれる言語としては次のどの言語が入るでしょうか。
①タイ語
44) どじを踏む
失敗したことを,「ドジる」と言いますが,これは「ドジを踏む」という表現からきています。それではこの「ドジ」は何をさしているのでしょうか。
①歌舞伎の舞台
43) チャンポン
「酒とビールをチャンポンにして飲む」などのように言いますが,この「チャンポン」はどういう語源から来ているのでしょうか。
①花札の出し方
42) 耳をそろえて
「百万円,ちゃんと耳をそろえて持って来い」などというとき,この「耳をそろえて」は「金額に不足なく」という意味です。もちろん,お札には耳などありません。この「耳」とは何でしょうか。
①半紙の端
41) ネクタイの由来
ネクタイも考えてみれば,奇妙な存在です。宇宙人が見れば,地球人の男性は皆一様に首から奇妙な布をぶら下げていると思うでしょう。そもそもこのネクタイはどういうことに由来するのでしょうか。
①クロアチアの兵士の服装
40) トランプのキング
トランプに描かれているキングにはモデルがいたといわれています。果たしてそれはどこのどういう王様でしょうか。
①神聖ローマ皇帝カール5世
39) クリネックスの前の名前
固有名詞も一般化してしまうと一般名詞になってしまいます。例えば包帯バンソーコーはどこの会社のものでも皆「バンドエイド」と呼んでしまうように。ちり紙も「クリネックス」あるいは「ティッシュ」。ところでこの
Kleenex はもとは別の名前がついていました。それは次のどれでしょう。
①ソフペイパー
38) ソニーが生まれたわけ
盛田昭夫氏はその著書「MADE IN
JAPAN」の中で,ソニーという社名がについて触れています。「独創的であること」「人目につくこと」「ローマ字で書けること」「どこの国でも同じ発音になること」をこころがけて SONY
の名を思いついたという。それでは SONY が生まれる一つのきっかけになったものは次のどれでしょう。
①盛田氏が愛用していたパイプの品名
37) 運動服のジャージの由来
運動服のジャージはスポーツをする人にとって欠かせないものですが,この「ジャージ」は何に由来するのでしょうか。
①イギリスのジャージ島
36) 容器のタッパー
水漏れを防ぐタッパーはたいへん便利な容器ですが,「タッパー」は日本語ではありません。それではこの「タッパー」はそもそも何を表わすものだったのでしょうか。
①容器が作られた町の名前
35) 「さよなら」がなぜ "So long" か
英語で「さようなら」は "Good-bye" または "So long" と言います。Good-bye
は「神のご加護を」ということに由来するのはわかるのですが,"So long" の方は少しおかしいと思いませんか。So long
は文字通りとれば「たいへん長い間」ということです。これから別れる人に対して「これからたいへん長い間会わないようにしようね」はおかしいですね。これは一体どうしたことなのでしょうか。
①"Not so long" の Not がいつの間にか取れてしまった
34) テニスで最初にボールを打つのをサーブというわけは
テニスで最初に敵チームに送り込むボールのことを「サーヴ」といいます。できるだけ相手が打ち返さないように全力をあげて強いボールを打ち込むのが普通です。とても「奉仕する」という
serve の意味とはほど遠いようです。そもそもこの serve とはどういうところからきたのでしょうか。
①かつては召使いにボールを投げさせた
33) 「ギャグ」の語源
演劇・映画などで、本筋の間に挟んで客を笑わせる場当りの文句やしぐさを「ギャグ」といいます。ごの gag
は本来「口をふさぐ」という意味ですが,いったいどのようなことに由来するのでしょうか。
①「つっこみ」役が「ぼけ」役の口をふさいだことから
32) 標語のパロディー
格言や標語をちゃかしたパロディーにはいろいろあります。戦争中なら「ぜいたくは敵だ→ぜいたくは素敵だ」。タバコの宣伝なら「今日も元気だ,タバコがうまい→今日も元気だ,タバコ買うまい」(このキャッチフレーズを知っている人はたぶん40越えてますね)。学校なら「風の又三郎→風邪でまたサボろー」。それでは,「ちりも積もれば山となる」をパロってみてください。
31) 感謝感激雨あられ
「ありがとう,恩に着るよ」というとき「感謝感激雨あられ」といったりします。もっともこの表現もやや死語になりつつあるようです。さて,この表現はどういうことに由来するのでしょうか。
①激しい論争の様子を表わした言葉から
30) 無学の人
仏教で「無学の人」とはどういう人を指すのでしょうか。
①真理を究めた人
29) 音位転移
サボテンはもともとサンスクリット語で「サンボティ」と言っていました。それが「sanbote →
saboten」と変化してしまったのです。このように音の位置が転移(たいていは逆転)することで言葉が変ることを「音位転移(略して音転)」といいます。それでは,「暴れる」の古い表現の「暴るる」はもともとどのように発音していたのでしょうか。
①arubaru
28) 玄人(くろうと)とは?
「玄人」と書いて「くろうと」と読みます。さて,この「くろうと」の語源は次のどれでしょうか。
①お坊さん
27) アッカンベー
子どもがよくやる「アッカンベー」ですが,これにももちろん語源があります。さてそれは次のどれでしょうか。
①赤ん坊
26) へちま
「へちま」はかつては「糸瓜(いとうり)」といい,やがて「い」が取れて「とうり」と呼ばれていました。それがなぜ「へちま」になったかというと,実は一種のことば遊びなのです。さて,「とうり → へちま」に変化した理由を考えてみてください。ヒントは「いろはにほへと」。
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25) 東京湾
もしあなたが船でアメリカに渡って,サンフランシスコ湾に入港したとします。居並ぶ船や町並みをながめながら,あなたはこういいます。「よし,この湾を私のふるさと横浜にちなんで,『横浜湾』と名づけよう」こんなことをいうと誰もがあなたが何か心の病にかかっているのではと思いますよね。しかし,実際にアメリカ人が日本にきた時に,現在の東京湾を「ミシシッピ―・ベイ」と勝手に名づけてしまった人がいたのです。さて,その人とは誰でしょうか。
①ウィリアム・アダムズ(三浦按針)
24) 戦(いくさ)の語源
戦争のことを大和言葉では「いくさ」と言います。この「いくさ」の語源は次のどれでしょうか。
①強い矢
23) 商人とは?
ビジネスを行う人のことを「商人」といいます。「あきなう人」だから「商人」と考えておられる人は多いと思いますが,この「あきなう」に「商」の字を当てることは別な意味があったのです。その「商」とはどんな意味だったのでしょうか。
①旅をする人
22) ルイ14世の大暗号
暗号にはアルファベットを使った初歩的なものから,コンピュータを駆使した複雑なものまで様々な種類があります。このアルファベット暗号の中で最強と言われたのが「ルイ14世の大暗号」です。ルイ14世は極秘文書をこの暗号を用いて書いていましたが,2世紀の間誰一人として読むことができませんでした。しかし,暗号はいつか破れる運命にあります。ルイ14世の大暗号もついに1890年フランス軍少佐バズリーによって破られました。そうして解読された極秘文書の中に驚くべき話が書かれていたものがありました。それは何でしょうか。
①マリー・アントワネットの浮気
21) ナヴァホ語の暗号
映画「Windtalkers」でテーマとなったのがナヴァホ語の暗号通信兵でした。ナヴァホ語は合衆国のモニュメント・ヴァレー付近に住む先住民族の言葉です。実は第一次世界大戦にはチョクトー・インディアンのチョクトー語が暗号として用いられたことがあります。では,太平洋戦争においてナヴァホ語が暗号として選ばれた理由は何でしょうか。
①名詞が通常の言語の2倍以上あった
20) なぜ三日「坊主」か?
なにごとでも長続きしない人のことを「三日坊主」といいますが,月日がたたないという意味で「三日」というのはわかります。しかし,どうして「坊主」なのでしょうか。
①僧の修行が厳しかったから
19) 母国語獲得の臨界期はいつか?
たとえ母国語であっても,ある一定の年齢までに修得しないとそれ以降はどんなに学習しても修得できない,いわゆる「臨界期」があるといわれています。その「臨界期」とは何歳頃をいうのでしょうか。
①2~5歳
18) 文法的には完全に正しいが意味をなさない文
チョムスキーは,ナンセンスでも文法的でありうることを示すために有名な文(英文)を示しました。それはどのような文だったのでしょうか。
①「ルーシーはダイヤモンドをつけて空に浮かぶ」
17) 雪を表す語の数
イヌイット(エスキモー)の言語には「雪」を表す語彙がとても豊かであるといわれています。それではいったいどのくらいあるのでしょうか。
①せいぜい12語
16) シェークスピアの語彙力
シェークスピアはほれぼれとする豊かな表現で,観る者を演劇の中に引き込んでいきます。さて,それではシェークスピアの語彙力はいったいどのくらいあるのでしょうか。屈折形(これをレンマといいます)などは同一とみなして考えてください。
①約1万語
15) ダム決壊期
幼児の言語はある時期になるとまるでダムが決壊するかのように一気に開花し,文法的な文を滑らかに話しはじめます。この「ダム決壊期」はいったい何歳くらいで起こるのでしょうか。
①1歳~2歳
14) 「3単現」が身につくのは何歳?
英語には,いわゆる「3単現」のルールがあります。これは結構ややこしくて高校生でもよくわかっていない生徒がかなりいます。このルールを守るためには次の4点を意識しなければならないからです。
①主語が三人称か否か。さて,これを英語圏子どもはいったい何歳までに身につけるのでしょうか。
②主語が単数か複数か。
③動詞が現在形か否か。
④習慣としての動作か,発話する時点で進行している動作か(相)。
①2歳
13) チョウをなぜ「1頭」と数えるのか
ふつうは牛や馬を数えるときに用いる「頭(とう)」をなぜ,チョウチョウを数えるときにも用いるのでしょうか。
①チョウの頭が牛に似ているから
12) 合衆国の高校生の平均語彙はどのくらいか
アメリカ合衆国の平均的高校卒業生の語彙はどのくらいでしょうか。
①8000語
11) 「ウォークマン」の複数形
ソニーの「ウォークマン」は動詞と名詞の結合であり奇妙な英語であると最初アメリカでは不評だったそうですが,奥様の助言で敢えて「ウォークマン」で貫いたら結局うまくいったと後に盛田氏は書いています。それでは,この「ウォークマン」の複数形は次のどれが正しいのでしょうか。
①Walkmans
10) 7・5調のリズムはいつ頃形成されたのか
和歌,連歌,俳句などから交通標語に至るまで,5音と7音の組み合わせになっています。これがいかにも私たち日本人のリズム感にぴったりのように思われます。それではこの5音と7音のリズムはいつ頃形成されたものでしょうか。
①1700年前
9) サピア=ウォーフの仮説
1930年代,アメリカのエドワード・サピアとその弟子であるベンジャミン・リー・ウォーフが提唱した,いわゆる「サピア=ウォーフの仮説」とは次のどれでしょうか。
①人の思考や認識はその人が話す言葉に支配されている
8) 「覆水盆に返らず」の「盆」とは?
「覆水盆に返らず」ということわざがありますが,この「盆」とはどういうものをいうのでしょうか。
7) カラスを漢字が「鳥」の漢字より横線一本少ない理由
カラスは漢字では「烏」と書きます。これは「鳥」という漢字よりも横線一本足りません。そもそもこの横一本は何を表しているのでしょうか。
6) 博労(ばくろう)の語源
馬の売買をする人々のことを「博労(ばくろう)」と呼んでいました。さて,この「博労」はいったいどのような語源からきているのでしょうか。
5) 男女七歳にして席を同じうせず
「男女七歳にして席を同じうせず」ということわざがあります。さて,ここでいう「席」とはいったい何を表しているのでしょうか。
4) 中国語で「薬指」は何という?
中国語で親指は「大拇指」,人差し指は「食指」,中指と小指は日本と同様「中指」・「小指」といいます。では,「薬指」は何というのでしょうか。
3) なぜ「先生」と呼ぶのか
中国の万里の長城を観光していた日本人のAさんは,観光客めあてにお土産の屋台を出していた地元の行商から「センセイ,これ安いよ!」と日本語で声をかけられました。なぜ行商は「センセイ」といったのでしょうか。
2) 「折檻(せっかん)」の語源
最近,親が子を折檻して死に至らしめる事件がよく報道されます。しかし,この「折檻」は本来,もっと違った意味で用いられていました。それは次のどれでしょうか。
1) なぜ男は台所に入れないのか
今の人には理解しにくいことですが,「男子厨房に入らず」という表現がありました。文字通り読めば「男は台所に入るものではない」ということですが,これはいったいどういうことからきているのでしょうか。